首先应了解什么是肥胖，所谓的肥胖是指体重指数>30，如果体重指数>25称为超重，轻度超重不能算肥胖。目前最常用的体重指数（BMI)计算公式：BMI=体重（公斤）/身高（平方米）。在实际应用中，常用体重指数代替体重，这样就避免了身高对体重的影响，也能更好地反映出肥胖个体的超重或肥胖程度。

       对肥胖的人用普通袖带测量血压，往往因袖带太小而使测得的血压较高。即使应用适于肥胖的人的袖带，往往也发现肥胖的人发生高血压的比例明显高于体重正常的人。幸运的是随着体重的增加，大多数肥胖病人的血压不呈进行性的增高，而多为轻度高血压。

      肥胖的人易患高血压的原因还不清楚，但这些病人的外周血管阻力多是正常的，血容量是增加的。

      肥胖的高血压患者体重减轻以后，血压可明显下降，且这种下降不依赖于钠离子平衡的变化，除血压下降外，减轻体重还可以预防冠心病，因为，肥胖的饿高血压患者发生心绞痛和猝死的机率是血压正常的肥胖者的2倍，因其常伴有高血压、高血脂及葡萄糖耐量减低，故肥胖是影响人类健康的重要危险因素。