高血压是引起颈动脉窦硬化和周围动脉粥样硬化性疾病（如间歇性跛行）的主要危险因素。可能是因为血压升高使某些特定的部位如下肢动脉、颈动脉、冠状动脉的硬化加速，导致局部动脉发生缺血、营养障碍，甚至坏死。下肢动脉粥样硬化可引起下肢缺血，表现为疼痛、跛行。
   高血压使这种危险性增加3倍。高血压还可使机体对缺血损伤的恢复性反应降低。一般认为，合并外周动脉粥样硬化疾病的高血压患者可使用各类降压药物，但同时应严格控制其它危险因素并服用阿司匹林。β受体阻滞剂可能使血管α受体的兴奋性更高，反而加重外周血管病变，因此禁用于严重的周围血管疾病患者。

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